Dauerfresser oder Dauerfuttersucher?
Ohne Frage: Für Pferde ist es wichtig, kontinuierlich Nahrung aufzunehmen. Aber warum ist das eigentlich so?
Schauen wir uns die Verdauung eines Pferdes an, so gibt es Unterschiede zu der eines Menschen. Einen finden wir im Mund. Wir Menschen produzieren kontinuierlich Speichel und schlucken diesen runter. Pferde nicht.
Pferde, die gerade nicht kauen oder lecke, produzieren kaum, bis gar keinen Speichel. Der Speichel erfüllt allerdings eine wichtige Aufgabe. Er ist ein Säurepuffer für den Magen. Denn während das Pferd die Speichelproduktion bei Futterpausen einstellt, produziert der Magen weiterhin Magensäure und wenn kein Speichel die Magensäure abpuffert, wird diese immer saurer und fängt irgendwann an, die empfindliche Magenschleimhaut anzugreifen. Die Folge können Magenschleimhautentzündungen und Magengeschwüre sein.
Für unsere Pferde und Ponies ist es daher wichtig viel zu lecken, kauen und zu schlucken, um die Magensäure zu regulieren.
Evolutionär gesehen ist das sinnvoll. Das Pferd als ehemaliges Steppentier ist von Natur aus dafür vorgesehen mit karger Nahrung auszukommen und lange Stunden am Tag Nahrung aufzunehmen, um seinen Bedarf zu decken. Das wir Menschen nun das Schlemmerbuffet eröffnen, konnte ja keiner ahnen.
Das Pferd ist also ein Dauerfresser?!
Ja, die Verdauung des Pferdes ist darauf ausgelegt, kontinuierlich und mit kurzen Pausen, Nahrung aufzunehmen.
Achtung: Jetzt kommt das ABER.
ABER… keine großen Mengen. Denken wir nochmal an das Steppentier. Das Steppentier Pferd zieht Tag ein Tag aus über eine karge Landschaft und sucht ca. 16 Stunden am Tag kleine Mengen Nahrung zusammen. Hier ein Grasbüschel, da ein paar Flechten, eine junge Birke, ein paar Kräuter. Grüne, üppige Hochzucker-Weiden gehören nicht zu einer natürlichen Ernährung.
Und genau das macht den Unterschied. Auch wenn wir den Dauerfresser Pferd haben, ist dieser doch nicht darauf ausgelegt unbegrenzt Futter aufzunehmen. Die große Zahl übergewichtiger Pferde zeigt es ganz klar! Statt dessen ist das Pferd daraus ausgelegt kontinuierlich kleine Mengen an wenig nahrhaftem Futter aufzunehmen.
Besser passt daher die Bezeichnung: Dauerfuttersucher.
Aus diesem Grund ist eine ad libidum Fütterung von Heu und Weide, also eine unbegrenzte Fütterung, nur bei sehr wenigen Pferden möglich. Die meisten Pferde nehmen schlicht zu viel zu sich. Sehr schwerfuttrige Pferde oder Pferde die viel arbeiten können damit zurecht kommen. Die meisten unserer Freizeit Pferde und die Robustrassen allerdings nicht.
Möglichkeiten die Futtermenge zu begrenzen gibt es einige, die ich dir im nächsten Artikel aufführe.